纽约时报：谷歌另类社交网站战略存疑

导读：《纽约时报》网络版今日发表署名为索尔·汉萨尔(Saul Hansell)的文章称，谷歌希望在不创建明确的社交网站的情况下征服这个虚拟的世界。不过，谷歌的功能虽多，但各自为战，难以形成一个有效整体，用户体验也就无从谈起，其另类的社交网站战略存在诸多疑问。

　　创建“孤芳自赏”的舞台

　　数年前，谷歌收购巴西社交网站Orkut，这家网站在巴西以外的国家都遭遇了滑铁卢，谷歌也没有将Orkut带上复兴之路，相反，倒是希望将其现有服务转变成社交网络的各个元素。例如，用户在Gmail和Google Talk中的联系人正变成“好友”列表，用户可以与“好友”分享来自Picasa的图片，或分享Blogger的博客文章。

　　谷歌“分散式”社交网站的另外一个功能是，允许用户创建个人资料页面，在上面添加图片以及上学趣事等一些日常琐事。本周二，谷歌利用其最有力的武器——谷歌搜索引擎，启动了一项宣传活动，积极鼓励用户创建这些个人资料。如果你想在别人搜索你的名字时掌控他们看到的内容，那么可以创建一份个人资料，点击弹出来的选项栏，使其包含在谷歌搜索结果中。

　　尽管有些人做事低调，不希望成为焦点或受到别人的打扰，但在这个“孤芳自赏”的时代，越来越多的人希望登上谷歌向他们提供的这个“大舞台”。搜索引擎技术网站Search Engine Land主编丹尼·苏利文(Danny Sullivan)和知名作家约翰·巴特莱(John Battelle)均撰文称赞这项功能的微妙之处。

　　用户面临的选择有限

　　不过，新的个人资料页面是否足以使谷歌另类的社交网站与Facebook和MySpace相抗衡呢？对于这个问题，我也不知道答案，但肯定对谷歌有百利而无一害。作为一家企业，谷歌的这一战略意义重大，尽管如此，我认为用户因此会面临真正的麻烦。社交网站不仅仅是具备各种功能的软件，还是真正的“社区”。

　　MySpace、Twitter和Facebook之所以提供的服务有所不同，就是因为在别人能看到有关你的什么内容，在如何转变可以接受的行为方面，他们都有自己不同的规则和标准。幸运的是，Facebook虽走过一些弯路，不过这家社交网站的确确立了高标准的用户行为规范。在Facebook网站上，你想让别人看到有关你的什么信息，完全取决于你自己。你会发现，自己可以轻松实现这一目标。

　　谷歌的功能与Facebook则有所不同，在谁可以看到你的电话号码，谁可以掌握其他联系人信息上，谷歌赋予你一定的权利，除此之外，所有的个人资料都是公开的。在我看来，更棘手的问题在于，谷歌所有功能的规则和标准很难让人搞得一清二楚。事实上，这也是谷歌一贯的风格。他们会不断提升产品质量，可往往只向用户提供有限的选择，自以为默认设置适用于大多数人。

　　功能界面错综复杂

　　在创建搜索引擎、电子地图、甚至是电子邮件服务时，这或许是最好的办法。但我个人认为，在创建让用户可以分享有时非常隐秘的信息的服务时，这显然不是最好的办法。就我个人而言，不愿意让陌生人看到我孩子的照片，虽然我希望与好友分享这些照片。

　　也许，谷歌可以让我做到这一点，但对我来说，其功能界面错综复杂，难以理出个头绪。我还发现，谷歌版本的社交图Google Friend Connect同样高深莫测，令人费解。我认为，谷歌在向社交中心和媒体共享枢纽的转变过程中具有一系列优势，毕竟他们拥有像YouTube、Blogger、Gmail以及搜索引擎这样的产品。

　　然而，将上述这些功能融入到一个更为连贯的界面，并围绕这个界面创建良好的用户体验，这可能对谷歌及其用户更有利。在涉及大家的个人想法、联系信息以及照片(无论是你孩子的照片还是单身派对的狂欢场面)等问题上，仅仅依靠信任显然难以解决问题，建立行之有效的行为规范和制度或许才是上策。