有些问题你会问朋友或家人,而有些问题你会在互联网上寻找答案。
包括微软必应在内的许多搜索引擎都有预测功能,即根据其他人搜索的问题对你当前的搜索进行预测,并给出提示。
如今,谷歌和必应等搜索引擎给出的提示十分精确,这也意味着,每个人都有机会知道别人感兴趣的问题。
用户经常搜索的一些问题包括:世界末日是何时?尼尔·阿姆斯特朗(Armstrong Muslim)是穆斯林吗?乔治·华盛顿(George Washington)是同性恋吗?
这些问题都来自搜索引擎的一个特殊功能,谷歌称之为“自动完成”,而微软称之为“自动提示”。这些对当前提问进行的预测基于他人曾经问过的问题。例如,只需要输入一两个词汇,搜索引擎会自动提示问题的剩余部分。
研究用户在线行为的专业人员称,自动补全功能揭示了更广泛的模式。Search Engine Land网站主编丹妮·苏利文(Danny Sullivan)称:“搜索引擎是你最好的朋友,你可以问它任何问题,甚至是你不愿和好友谈及的内容。在某种程度上,搜索引擎反应了社会现状。”
数据分析公司Quid创始人肖恩·吉尔利(Sean Gourley)称:“用户认为自己与计算机之间的互动是隐私的,无论输入什么内容,计算机都不会做出道德上的判断,我们也没有认为隐私被泄露,因此没有太多顾虑。”